因此，如果一個人只是斷斷續續地信教；如果他們時不時地在情感上被提升到雲端，然後又突然跌落，失去一切，變得完全漫不經心和屬肉體，這就是他們信教的方式；如果他們只在特殊時期，在聖靈顯著澆灌或其他不尋常的護理安排下，或者在真實或假想地獲得某種大恩典時，當他們獲得某種非凡的世俗恩典，或者認為自己剛歸信，或者最近有了他們所謂的重大發現時，才顯得非常感動，非常投入宗教；但很快又回到這樣一種狀態，即他們的心主要關注其他事物，他們內心的主要傾向和情感的潮流通常是朝向這個世界的事物；當他們像曠野中的以色列人一樣，他們在紅海時因上帝為他們所做的事而情感高漲，歌頌讚美他，但很快又貪戀埃及的肉鍋；然後，當他們來到西奈山，看到上帝在那裡顯現的偉大時，似乎又再次非常投入，非常樂意與上帝立約，說：「凡耶和華所說的，我們都要遵行，都要順服」，但很快又為自己造了一個金牛犢；我說，當一個人是這樣的時候，這就表明他們的情感是不健全的。[歐文博士（論聖靈，第三卷第二章第十八節）在談到聖靈的普遍工作時說：「這種工作對情感影響很大：我們已經舉例說明了在屬靈事物上的懼怕、憂傷、喜樂和歡愉，這些都是由此激發和運作的：但它在兩件事上未能徹底影響情感本身。首先，它不能固定情感。其次，它不能充滿情感。」
「有一種（普雷斯頓博士說）斷斷續續的愛，上帝不接受：當人們來向上帝獻上偉大的應許，像海浪一樣，大如山脈：哦，他們認為他們會為上帝做很多事！但他們的心意改變了；他們變得像那些高高的海浪，最終與其他水面持平。」
弗拉維爾先生在談到這些善變的信徒時說：「這些信徒月亮多於太陽：光少，熱更少，變化多端。他們欺騙許多人，是的，他們欺騙自己，但不能欺騙上帝。他們缺乏內在的壓艙物和穩定性，無法保持堅定和穩定。」《真誠的試金石》，第二章第二節。] 他們就像下雨時的水，在下雨期間和之後不久，像小溪一樣奔流，水量充沛；但很快就完全乾涸；當另一場雨來時，它們又會再次流淌。然而，一個真正的聖徒就像活泉的溪流；儘管它可能因一場雨而大大增加，並在乾旱時期減少，但它卻不斷流淌：（約 4:14）「我所賜的水，要在他裡頭成為泉源，直湧到永生。」或者像一棵種在這樣溪流旁的樹，根部有持續的供應，即使在最乾旱的時候也常青：（耶 17:7-8）「倚靠耶和華，以耶和華為他所倚靠的，那人有福了。他必像樹栽於水旁，沿河伸展樹根，炎熱來到，它並不懼怕，葉子仍必青翠，在乾旱之年，它毫無掛慮，而且不斷結果子。」許多偽君子就像彗星，暫時發出巨大的光芒；但它們的運動非常不穩定和不規則（因此被稱為流蕩的星，猶 1:13），它們的光芒很快消失，而且很久才出現一次。但真正的聖徒就像恆星，儘管它們有升有落，常常被雲遮蔽，但它們在軌道上堅定不移，可以真實地說它們發出恆定的光芒。虛偽的情感就像劇烈的運動；就像被風吹動的空氣（猶 1:12），但恩典的情感更像自然的運動；就像河流的溪流，儘管它有許多彎曲，可能會遇到障礙，在某些地方流得更自由、更迅速；但總體而言，它以穩定而恆定的流向，朝著同一個方向前進，直到匯入海洋。
正如虛假情感在不同時間上存在著奇怪的不平衡和不成比例，同樣，在不同地點上也是如此。有些人時不時地在人群中表現出極大的情感；但在獨處時，在深入默想、秘密禱告和與上帝交談時，當他們獨自一人，與世隔絕時，卻沒有任何與之成比例的情感。[主在暗中被忽視，卻在公開場合受尊崇；因為他們的房間裡沒有風來吹動他們的帆，因此他們在那裡停滯不前。因此，許多人保持他們的信仰，卻失去了他們的感情。他們藉著前者獲得了活著的名聲（這就足夠了），儘管他們的心已經死了。因此，只要你愛他們並稱讚他們，他們就愛你；但如果不是，他們就會拋棄你。他們只是藉著別人的火而溫暖，因此，由於內在沒有生命的原則，很快就變得死氣沉沉。這就是推動法利賽人磨坊的水。] 謝潑德的《寓言》，第一部分，第180頁。
「偽君子（弗拉維爾先生說）不是為了密室，而是為了會堂（太 6:5-6）。從世界的喧囂中退隱，在暗中享受上帝，並非他的飲食。」《真誠的試金石》，第七章第二節。
作者： 喬納森·愛德華滋
轉換日期： 2026-05-18
埃姆斯博士（Dr. Ames）在他的《良心案例》（Cases of Conscience）第三卷第五章中，提到一個可以辨別真誠的標誌：「人在沒有旁觀者時，以及在秘密中，與在公開場合一樣，甚至更甚地順服。」他引用了腓 2:12 和 太 6:6。一個真正的基督徒無疑喜愛宗教團契和基督徒的交談，並從中感受到許多觸動心弦的事；但他有時也喜歡獨自退隱，在僻靜之處與上帝交談。這也有其獨特的優勢，能使他的心專注，並激發其情感。真正的宗教使人傾向於獨自一人在僻靜之處，進行聖潔的默想和禱告。以撒就是如此，創 24:63。更重要的是，耶穌基督也是如此。我們多麼常讀到他退到山區和僻靜之處，與他的父進行聖潔的交談！巨大的情感難以隱藏，然而恩典的情感比虛假的情感更為靜默和隱秘。聖徒的恩典憂傷也是如此。他們為自己的罪憂傷也是如此。因此，在末日榮耀開始時，真正悔改者未來的恩典哀慟被描繪得如此隱秘，以至於連他們枕邊的伴侶都不知道，亞 12:12-14：「地就必哀哭，各家單獨哀哭，大衛家單獨哀哭，他們的妻子也單獨哀哭；拿單家單獨哀哭，他們的妻子也單獨哀哭；利未家單獨哀哭，他們的妻子也單獨哀哭；示每家單獨哀哭，他們的妻子也單獨哀哭；其餘的各家，各家單獨哀哭，他們的妻子也單獨哀哭。」他們為他人的罪憂傷也是如此。聖徒為罪人靈魂的痛苦和生產之苦，主要是在隱秘之處：耶 13:17，「你們若不聽，我必因你們的驕傲在隱秘處哭泣；我的眼必痛哭流淚，因為耶和華的羊群被擄去了。」恩典的喜樂也是如此：在這方面，以及其他方面，它們都是隱藏的嗎哪，啟 2:17。
詩篇作者似乎將他最甜美的安慰，視為在隱秘之處才能獲得的：詩 63:5-6，「我的心必像用骨髓肥油飽足，我的口也要以歡樂的嘴唇讚美你。我在床上記念你，在夜更的時候思想你。」基督呼喚他的新婦，離開世界，進入僻靜之處，好將他最甜美的愛賜給她：歌 7:11-12，「我的良人，來吧，讓我們往田間去，我們可以在村莊住宿。在那裡我要將我的愛給你。」我們在聖經中讀到聖徒所獲得最卓越的神聖恩惠，都是在他們獨處的時候。上帝向亞伯拉罕顯現自己和他的恩典之約的主要方式，是在他獨自一人，遠離他眾多的家人時；任何仔細閱讀他歷史的人都會這樣判斷。以撒在田間獨自默想時，領受了上帝賜給他的特別禮物——利百加，她給他帶來了極大的安慰，並藉著她獲得了應許的後裔。雅各在獨自禱告時，基督來到他那裡，他與基督摔跤，並獲得了祝福。上帝在荊棘中向摩西顯現，當時他在何烈山曠野的一個僻靜之處，出 3:1-22。後來，當上帝向他顯現他的榮耀，他被允許進入他所享受過的最高程度的與上帝的交通時；他獨自一人，在同一座山上，並在那裡停留了四十晝夜，然後臉上發光地下來。上帝來到那些偉大的先知以利亞和以利沙那裡，並與他們自由交談，主要是在他們獨處的時候。以利亞像摩西一樣，獨自與上帝在西奈山交談。當耶穌基督預嘗他未來榮耀的最大滋味，當他變像時；他不是與眾人在一起，也不是與十二門徒在一起，而是退到山上的一個僻靜之處，只帶著三位精選的門徒，並吩咐他們，直到他從死裡復活之前，不要告訴任何人。當天使加百列來到蒙福的童貞女馬利亞那裡，當聖靈降臨在她身上，至高者的能力蔭庇她時，她似乎是獨自一人，在這件事上隱藏於世人之外；她最親近最親愛的世上朋友約瑟，雖然是個義人，卻對此事一無所知。而第一個分享基督復活喜樂的人，是在墳墓旁獨自與基督在一起，約 20:1-31。當蒙愛的門徒蒙受那些關於基督和他未來對教會和世界的奇妙異象時，他獨自一人在拔摩島上。這並不是說我們沒有聖徒與他人在一起時獲得巨大特權的例子；也不是說基督徒的交談、社交和公開敬拜中沒有許多能極大地振奮和喜悅聖徒心靈的事。但我所說的一切，目的只是為了表明，真正的恩典的本質是，儘管它在適當的時候喜愛基督徒的團契，但它卻以一種特殊的方式喜愛獨處，以及與上帝的秘密交談。因此，如果一個人顯得非常投入於社交宗教，卻很少投入於個人隱秘的宗教生活，並且在與他人在一起時常常受到高度感動，但在只有上帝和基督可以交談時卻很少被觸動，那麼他們的宗教就顯得非常可疑。
十一、恩典情感與其他情感之間另一個巨大且非常顯著的區別是，恩典情感越高漲，靈魂對屬靈成就的屬靈胃口和渴望就越增加。相反地，虛假的情感則滿足於自身。〔「真正基督的工作（謝潑德先生說）沒有不是引導靈魂渴望更多它的。」《十童女的比喻》，第一部分，第136頁。〕
一個真正的聖徒越是以恩典的愛愛上帝，他就越渴望愛祂，也越因自己缺乏對祂的愛而感到不安；他越恨惡罪，他就越渴望恨惡罪，並為自己仍有如此多的愛罪而哀嘆；他越為罪哀慟，他就越渴望為罪哀慟；他的心越破碎，他就越渴望它破碎；他越是渴慕上帝和聖潔，他就越渴望渴慕，並在渴慕上帝中傾吐他的靈魂：恩典情感的燃起和提升，就像點燃火焰；它越高漲，就越熾熱；它燃燒得越旺盛，就越猛烈地傾向並尋求燃燒。因此，對聖潔的屬靈胃口，以及聖潔情感的增長，在那些聖潔卓越的人身上比其他人更為活潑和敏銳，並且在恩典和聖潔情感最活躍的時候比其他時候更甚。一個屬靈上重生的人，渴慕在聖潔中成長，就像一個新生嬰兒渴慕母乳一樣自然；當他身體最健康時，胃口最銳利。彼前 2:2-3，「像初生的嬰孩愛慕那純淨的靈奶，好叫你們因此漸長，以致得救；你們若嘗過主恩的滋味，就必如此。」聖徒在這個世界上所擁有的最多，不過是未來榮耀的滋味，是他們真正豐盛的預嘗；它只是他們心中未來產業的憑據，林後 1:22，林後 5:5，弗 1:14。在這個狀態下最卓越的聖徒，與他們未來成熟和完美的真正狀態相比，不過是孩童，正如使徒所觀察的，林前 13:10-11。聖徒在這個世界上所達到的最大卓越，無助於滿足，也無助於減弱他們對更多的渴望；相反地，它使他們更渴望向前邁進；正如使徒的話所顯明的，腓 3:13-15：「忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑。所以我們中間凡是完全人，總要存這樣的心。」
其原因在於，人越有聖潔的情感，就越有我之前談到的那種屬靈的品味；藉此他們能感知聖潔的卓越，並品嚐其神聖的甘甜。他們在這種不完美的狀態下，恩典越多，就越看到自己的不完美、空虛，以及與應有狀態的距離：因此他們就越看到自己對恩典的需求；正如我之前在談論福音性謙卑的本質時所詳細闡明的。此外，恩典只要不完美，就具有成長的性質，並處於成長的狀態。我們看到所有有生命的事物都是如此，當它們處於不完美和成長的狀態時，它們的本性會尋求成長；而且越健康、越興旺，就越是如此。因此，每一個真正的恩典的呼求，都像真信心的呼求，可 9:24：「主啊，我信，但我信心不足，求你幫助。」真正的基督徒屬靈的發現和情感越大，他就越成為一個懇切乞求恩典和屬靈糧食的人，好讓他成長；他也越熱切地藉著適當的方法和努力去追求它；因為真正和恩典的對聖潔的渴望，絕不是閒散無效的慾望。
但這裡有些人可能會反對說，這如何與眾所公認的「屬靈享受具有滿足靈魂的性質」相符呢？
我回答說，如果考慮到屬靈享受被稱為具有滿足靈魂性質的方式，那麼它與所說的一切將會顯得毫無矛盾。當然，它們並非以那種令人厭膩的性質來滿足靈魂，以至於凡有其一絲一毫，即使程度很不完全的人，就不再渴望更多。但屬靈享受在以下方面具有滿足靈魂的性質：1. 它們的種類和性質，完全適應人類靈魂的本性、容量和需要。因此，那些找到它們的人，不渴望其他種類的享受；他們完全滿足於他們所擁有的那種幸福，不渴望改變，也不再傾向於四處遊蕩，說：「誰能指示我們什麼好處呢？」靈魂從不厭膩，從不疲倦；而是不斷地將自己及其所有能力，獻給這種幸福。但這並不是說那些擁有這種幸福一部分的人，不渴望更多相同的幸福。2. 它們在另一方面也令人滿足，就是它們回應了胃口的期望。當對某事物的胃口很高時，期望也隨之很高。對特定對象的胃口，本質上就包含著期望。這種期望不會被世俗的享受所滿足；人期望獲得巨大的幸福增長，但他卻失望了。但屬靈享受則不然；它們完全回應並滿足了期望。3. 屬靈享受的滿足和快樂是持久的。世俗享受則不然。它們在某種意義上滿足了特定的胃口：但胃口在被滿足後，會感到飽足，然後快樂就結束了：一旦快樂結束，人類本性對幸福的普遍渴望又會回來；但卻是空虛的，沒有任何東西可以滿足它。因此，滿足特定的胃口，只會奪走並留下空虛的普遍性渴望。4. 屬靈的益處是令人滿足的，因為它足以在程度上滿足靈魂，只要障礙被移除，享受的能力得到適當的運用。這裡有足夠的空間讓靈魂擴展；這裡有無盡的海洋。如果人們在這裡的幸福程度上不滿足，原因在於他們自己；那是因為他們沒有張開足夠大的口。
然而，這些事情並不能證明一個嘗過一點點的人，不會對更多相同的東西產生胃口；或者他的胃口不會隨著他嘗得越多而增加，直到他達到完全的享受：就像被地球引力吸引的物體，越靠近吸引體，就越強烈地傾向於它，並且在中心之外不會靜止。屬靈的益處具有滿足的性質；正因為如此，嘗過並了解其性質的靈魂，會渴慕它，並渴慕它的豐盛，以便得到滿足。他體驗得越多，越了解這種卓越、無與倫比、精緻和令人滿足的甘甜，他就會越熱切地飢渴更多，直到他達到完全。因此，這就是屬靈情感的本質，它們越大，對恩典和聖潔的胃口和渴望就越大。
然而，那些虛假和偽裝的喜樂及其他宗教情感則不然。如果之前對恩典有某種強烈的渴望；隨著這些情感的升起，那種渴望就會停止或減弱。也許之前，當這個人處於律法上的定罪之下，非常害怕地獄時，他熱切地渴望能在悟性上獲得屬靈的光照，在基督裡有信心，並愛上帝：但現在，當這些虛假的情感升起，欺騙了他，使他確信自己已經歸信，狀態良好時，就不再熱切渴望光照和恩典了；因為他的目的已經達到；他確信自己的罪已蒙赦免，他將進入天堂；因此他感到滿足。特別是當虛假的情感被提升得很高時，它們就會終止對恩典和聖潔的渴望。這個人現在遠不會認為自己是一個貧窮空虛的受造物；相反地，他富足，財物增多，幾乎無法想像有什麼比他已經達到的更卓越的了。
因此，許多人在一旦獲得他們所謂的歸信之後，或者至少在他們經歷了那些使他們完全確信歸信的高昂情感之後，他們的熱切追求就此終止了。之前，當他們認為自己處於自然狀態時，他們投入於尋求上帝和基督，熱切地為恩典呼求，並努力使用各種方法：但現在他們表現得好像他們認為自己的工作已經完成；他們活在他們最初的工作上，或者一些過去的高昂經歷上；他們對上帝和恩典的呼求和努力就此終止了。然而，驅動真正聖徒的聖潔原則，比奴役的恐懼更能有力地激勵他們熱切地尋求上帝和聖潔。因此，尋求上帝被視為聖徒的顯著特徵之一，而尋求上帝的人是聖經中稱呼敬虔者的名稱之一：詩 24:6，「這是尋求耶和華的族類，是尋求你面，雅各的後裔。」詩 69:6，「願那些等候你的，不要因我蒙羞。」詩 69:32，「謙卑的人看見了就喜樂；尋求上帝的人，你們的心必甦醒。」詩 70:4，「願所有尋求你的，都因你歡喜快樂；願那些愛你救恩的，常說：『願上帝為大！』」聖經到處都將基督徒的尋求、努力和勞苦，主要描繪為在他們歸信之後，而他們的歸信只是他們工作的開始。新約中幾乎所有關於人警醒、謹慎自守、跑擺在他們前面的賽程、努力、奮鬥、與血肉之軀而非執政掌權者摔跤、爭戰、穿戴上帝的全副軍裝、站立、做完一切後仍能站立、向前邁進、伸展、恆切禱告、晝夜呼求上帝的內容；我說，新約中幾乎所有關於這些事情的內容，都是針對聖徒說的，並指向聖徒。這些事情應用於罪人尋求歸信一次，而應用於聖徒追求他們崇高呼召的偉大事業則有十次之多。但現今許多人陷入了一種奇怪的反聖經方式，他們所有的努力和奮鬥都在歸信之前就結束了；然後在歸信之後過著輕鬆的日子，坐下來享受他們的懶惰和怠惰；就像那些現在已經滿足了需求，變得富足豐盛的人一樣。但當主「叫飢餓的飽足，叫富足的空手回去」時，路 1:53。
然而，無疑有些偽君子，他們只有虛假的情感，會認為他們能夠經受住這個考驗；他們會欣然說，他們不願滿足於過去的成就，而是要努力向前，他們確實渴望更多，他們渴慕上帝和基督，渴望更多的聖潔，並且正在尋求。但事實是，他們的渴望並非真正對聖潔本身的胃口渴望，也不是為了聖潔內在的道德卓越和聖潔甘甜；而只是為了次要目的。他們渴望更清晰的啟示，以便更好地確信自己靈魂的狀態；或者因為在偉大的啟示中，自我因被上帝如此看重而得到滿足，並因此高於他人；他們渴望更多地品嚐上帝的愛（他們如此稱呼），而不是更多地愛上帝。或者，也許他們有一種強迫的、想像的或製造出來的渴望；因為他們認為自己必須渴望更多的恩典，否則這將是他們身上的一個黑暗徵兆。但這些事情與新人在上帝和聖潔之後那種自然而然、彷彿必然的胃口和渴慕，相去甚遠。聖徒對聖潔有一種內在的熾熱渴望，這對新人來說就像生命熱量對身體一樣自然。對上帝的靈有一種聖潔的呼吸和喘息，以增加聖潔，這對聖潔的本性來說就像呼吸對活著的身體一樣自然。而聖潔或成聖更直接是它的對象，而不是上帝之愛和恩惠的任何顯現。這是屬靈胃口的對象，是它的飲食：約 4:34，「我的食物就是遵行差我來者的旨意，作成他的工。」我們在聖經中讀到聖徒的渴望、渴慕和飢渴時，公義和上帝的律法比其他任何事物更頻繁地被提及為它們的對象。聖徒渴望純淨的靈奶，不是為了證明上帝對他們的愛，而是為了他們能在聖潔中成長。我之前已經表明，聖潔是屬靈品味直接的對對象。但無疑，作為屬靈品味主要對象的同一種甘甜，也是屬靈胃口的主要對象。恩典是敬虔人的財寶：賽 32:6，「敬畏耶和華是他的財寶。」敬虔是他們貪婪和渴望的益處。提前 6:6。偽君子渴望啟示更多是為了啟示帶來的即時安慰，以及其中上帝之愛的高度顯現，而不是為了它的任何成聖影響。但無論是對偉大啟示的渴望，還是對上帝之愛巨大品嚐的渴望，或是渴望進入天堂，或是渴望死亡，都遠不如渴望一顆更聖潔的心和過更聖潔的生活，更能區分真正的聖徒。